Se presenta en pliegos aún sin guillotinar y sin encuadernar, impreso en papel de altísima calidad en los talleres de la pretigiosa empresa, Heraclio Fournier de Vitoria, en 1983

Esta edición de la Real Academia Española, publicada en 1983, recopila algunos de los poemas más representativos de Gonzalo de Berceo, considerado el primer autor conocido que escribió en castellano. Figura central del mester de clerecía, Berceo cultivó la cuaderna vía para difundir mensajes religiosos y marianos. La obra incluye composiciones como Milagros de Nuestra Señora y Vida de San Millán de la Cogolla, donde se aprecia su estilo culto, didáctico y profundamente devocional. Esta selección ofrece una excelente introducción a la poesía medieval española y a la espiritualidad del siglo XIII, en una edición cuidada y accesible para lectores e investigadores.

En enero de 1900, la Real Academia Española adquirió al librero Luis Sarrasi, de la calle Sagasta número 28, de Madrid, un manuscrito en folio, del siglo XIV, de la Vida de Santo Domingo de Silos, de Gonzalo de Berceo. Fragmento de un manuscrito conservado en San Millán de la Cogolla, fue desajado en el siglo XVII para ser llevado al Monasterio de Silos.

Veinticinco años después, el 22 de abril de 1925, el hispanista norteamericano y académico correspondiente C. Carroll Marden presentó a la Academia otro fragmento del mismo manuscrito —dos milagros y las vidas de Santa Oria y San Millán— expresando su intención de regalarlo a dicha institución una vez hubiese editado su contenido. Lo había adquirido a un librero madrileño, el cual lo había obtenido en Logroño. En abril de 1928, el citado hispanista compró en Santo Domingo de la Calzada a los herederos de D. Ignacio Alonso Martínez, fallecido en 1923, un nuevo fragmento con veintitrés milagros, que regaló asimismo a la Real Academia Española.

En esta edición facsímil del manuscrito, se reproduce también un bifolio, localizado por la profesora Isabel Tría Maza, y conservado por los herederos de D. Ignacio Alonso Martínez, D. Antonio Manrique de Lara y familia. Este bifolio contiene los folios LXXXIII y LXXXIV de la foliación del siglo XVI. La Real Academia Española agradece muy cordialmente las facilidades que el Sr. Manrique ha dado, en todo momento, para la reproducción y estudio de los folios de su propiedad, folios que la familia Manrique cuida con veneración y esmero.

El manuscrito en folio, conservado en San Millán de la Cogolla —desmembrada ya en el siglo XVII la parte correspondiente a la vida de Santo Domingo de Silos— y perdido a raíz de la desamortización, fue descubierto en 1886 por un sacerdote, que acudió a prestar auxilios espirituales a un moribundo, en una casa del pueblo de Alesanco, donde sus hojas se usaban para tapar los huecos de las ventanas. Se hizo cargo del mismo D. Ignacio Alonso Martínez, con lo que se puso fin a su paulatina destrucción.

Perdido el manuscrito del siglo XIII de las obras de Berceo —el manuscrito en 4.º, del que se conserva una copia realizada en el siglo XVIII— no es necesario encarecer la importancia del que se reproduce en este facsímil, ofreciéndose a los estudiosos la parte conservada en el orden que tenían sus folios en el siglo XVI.

La recuadernación del manuscrito ha permitido estudiar la constitución actual de los cuadernos conservados. Con líneas de trazo discontinuo se señalan los folios que faltan. Los números romanos son los de la foliación del siglo XVI. Entre paréntesis figuran la foliación y paginación modernas, a lápiz, dadas a los distintos fragmentos.

Se indica la situación de la parte correspondiente a la carne (c.) y al pelo (p.) en cada bifolio y los reclamos, que se encuentran siempre en el verso del último folio de cada cuaderno.

La Real Academia Española, que, con esta publicación, da un paso más en su empeño de evitar el deterioro de los libros preciosos de su Biblioteca, agradece a la Dirección General del Libro y Bibliotecas, del Ministerio de Cultura, su ayuda en tan costosa empresa.